Einleitung

„Bisher galt als das größte Sprachgenie aller Zeiten der Kardinal Giuseppe Mezzofanti (gest. 15. März 1849 zu Rom). Er soll 58 Sprachen verstanden haben. Ein Wunder, das man sich bis auf den heutigen Tag nicht erklären konnte. Mezzofanti ist aber jetzt durch ein anderes Sprachphänomen weit übertroffen worden. Der kürzlich in Berlin verstorbene Legationsrat Emil Krebs hat nach beglaubigten Feststellungen über 100 Sprachen und Mundarten verstanden und 60 davon völlig beherrscht.“

Heinrich Gutmann (1930): 1 Kopf und 100 Zungen, In: Berliner Illustrierte Zeitung

Die Lernmethoden von Emil Krebs

Aus seinem Aufsatz „Über das Chinesischlernen“ legt Emil Krebs seine Art und Weise dar, wie er sich mit den Fremdsprachen generell befasst haben könnte. Einen Auszug, mit Links zu den Lernmaterialien, möchte ich hier geben:

„Ich pflegte es so zu machen, dass ich chinesische Texte transkribierte und später die Umschrift in chinesische Zeichen zurück übertrug.“ 

Emil Krebs, Über das Chinesischlernen

Die Bibliothek von Emil Krebs

Laut Aufzeichnungen umfasste die Bibliothek Bücher und Schriften in mehr als 100 Sprachen und Dialekten. Diese Aufzeichnungen wurden dem Auswärtigen Amt in Deutschland überstellt. Nachdem einige Bezeichnungen nicht mehr aktuell waren, habe ich versucht die Auflistung der Sprachen in eine aktuellere Form zu bringen.

Die Einträge in den Klammern geben die ursprüngliche Bezeichnung, bzw. ob es sich um einen Dialekt handelt, wider:

1. Ägyptisches Arabisch (Arabische Sprache)
2. Äthiopisch
3. Afrikaans (Kapholländisch)
4. Albanisch
5. Altarmenisch (Armenisch)
6. Altägyptisch (Ägyptisch)
7. Altbulgarisch (Bulgarisch)
8. Altirisch
9. Annamitisch
10. Arabisch
11. Arabisch – Syrisch
12. Arawakisch
13. Armenisch
14. Assyrisch
15. Azerbaijani
16. Babylonisch
17. Baskisch
18. Bengalisch
19. Birmanisch
20. Bizkaya (Baskischer Dialekt)
21. Bulgarisch
22. Burjetisch
23. Chinesisch
24. Dänisch
25. Deutsch
26. Englisch
27. Estnisch
28. Finnisch
29. Flämisch
30. Französisch
31. Fulfulde (Ful)
32. Gälisch (Schottisch)
33. Georgisch
34. Goldisch
35. Griechisch
36. Guipuzkoa (Baskischer Dialekt),
37. Gujarati
38. Haussa
39. Hebräisch
40. Herero
41. Hindi
42. Hindustani (Urdu)
43. Holländisch
44. Indonesisch (Niedermalayisch)
45. Irisch
46. Isländisch
47. Italienisch
48. Japanisch
49. Javanisch
50. Jiddisch
51. Judäo-Arabische Sprache (Jüdisch-Arabisch)
52. Kaffernsprache
53. Kalmückisch
54. Katalanisch
55. Khoekhoegowab (Nama)
56. Koptisch
57. Koreanisch
58. Kroatisch
59. Laburdi (Baskischer Dialekt)
60. Lateinisch
61. Lettisch
62. Litauisch
63. Malayisch
64. Malthesisch
65. Mandschurisch
66. Marokkanisch
67. Marschall-Insulaner Sprache
68. Mongolisch
69. Neuarabisch
70. Neugriechisch
71. Neuhebräisch
72. Neupersisch
73. Neusyrisch
74. Norwegisch
75. Norwegisch
76. Ordos-Mongolisch
77. Oshinedonga
78. Ostarmenisch (Armenisch)
79. Otyiherrero
80. Pali
81. Panjabi (Gurmukhi-Schrift)
82. Paschtu (Afghanisch)
83. Persisch
84. Phönikisch
85. Polnisch
86. Portugisisch
87. Romani (Zigeunersprache)
88. Rumänisch
89. Russisch
90. Ruthenisch
91. Samaritanisch
92. Samoanisch
93. Sanskrit
94. Schwedisch
95. Serbisch
96. Serbo-Kroatisch
97. Singhalesisch
98. Slovakisch
99. Slovenisch
100. Sorbisch (Wendisch)
101. Spanisch
102. Sumerisch
103. Swahili (Suaheli)
104. Syrisch
105. Tamil (Tamulisch)
106. Tartarisch
107. Thai (Siamesisch)
108. Tibetisch
109. Tocharisch
110. Tschechisch (Böhmisch)
111. Türkisch
112. Udmurtisch (Wotjakische Sprache)
113. Uigurisch
114. Ukrainisch
115. Ungarisch
116. Uzbekisch
117. Vedisch
118. Westarmenisch (Armenisch)
119. Xhosa (Zulukaffernsprache)
120. Zubero (Baskischer Dialekt)

Wie Emil Krebs seine Lernmaterialien nutzte

Aus dem Artikel Über das Chinesischlernen geht hervor, wie er bestimmte Sprachlehrbücher (also auch Grammatiken und Wörterbücher) zu Hilfe gezogen hat.

Die meisten Werke seiner Bibliothek sind heute gemeinfrei, weshalb ich auf diese ohne weitere Probleme verlinken kann:

1. Buch: Goodrich, Chauncey (1923): A Pocket Dictionary
   Quelle: „besonders den kleinen Goodrich, bei mir zu führen, der für solche Zwecke ausgezeichnete Dienste leistet.“ – Emil Krebs
   
2. Buch: Wade, Thomas (1903): A progressive course …
   Quelle: „Für die Umgangssprache behalten die ‚Progressive Lessons‘ von Sir Thomas Wade wegen der darin enthaltenen und bequem verarbeiteten Fülle von Wörtern und Redensarten ihren bleibenden Wert“ – Emil Krebs
   
3. Buch: Hirth, Friedrich (1909): Notes on Chinese documentary style
   Quelle: „Für den amtlichen Stil seien empfohlen die beiden Werke des ehemaligen Seezolldirektors Dr. Hirth“ – Emil Krebs